(99942) Apophis, également connu sous le nom d'Asteroid 2004 MN4, est un astéroïde géocroiseur qui a été découvert le 19 juin 2004 par des astronomes de l'observatoire Kitt Peak en Arizona. Il tire son nom du dieu égyptien de l'obscurité et du chaos, Apophis.
Apophis a rapidement attiré l'attention des astronomes en raison de son orbite potentiellement dangereuse. Lors de sa découverte initiale, il a été estimé à avoir une probabilité de collision avec la Terre en 2029. Cependant, des observations ultérieures ont permis d'exclure cette possibilité d'impact direct.
Le 13 avril 2029, Apophis passera à seulement 30 000 kilomètres de la surface de la Terre, ce qui est plus proche que l'orbite des satellites géostationnaires. Cette rencontre rapprochée sera une occasion unique pour les astronomes d'étudier de près cet astéroïde et d'en apprendre davantage sur sa composition, sa structure et sa trajectoire future.
Bien qu'il n'y ait pas de risque de collision en 2029, la trajectoire d'Apophis reste incertaine pour les années suivantes. Les scientifiques continuent de surveiller attentivement cet astéroïde afin de prédire avec précision son comportement à long terme et d'évaluer tout risque potentiel pour la Terre à l'avenir.
En raison de sa taille relativement grande - environ 370 mètres de diamètre - et de sa proximité passagère avec la Terre en 2029, Apophis est considéré comme l'un des astéroïdes les plus étudiés et les plus surveillés par la communauté scientifique.
Les données collectées lors de son approche en 2029 seront cruciales pour affiner les modèles de trajectoire et améliorer notre capacité à prédire les mouvements futurs d'Apophis et d'autres astéroïdes potentiellement dangereux.
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